在人工晶狀體發明之前很長一段時期，人們是通過眼鏡來替代晶狀體的屈光作用的。由于所需佩戴的眼鏡度數非常高，通常在+10D左右，鏡片又厚又重，在工作生活中有諸多不便，而且物體通過這么厚的鏡片會被放大約三分之一，所看到的物像如同從玻璃體瓶底部看到的，周邊物象變形明顯，視覺質量明顯受到影響。尤其是單眼白內障患者，帶上這樣的厚眼鏡，兩只眼睛獲得的物像信息不匹配而造成大腦融像困難，無法佩戴，只能用于雙眼白內障摘除術后或另一眼已失明的獨眼患者。因此在白內障術后能尋找到替代晶狀體屈光功能的人工晶狀體具有劃時代的意義。